Je me suis permis de reproduire le tableau de la page 20 de mon édition de 1983 de l’excellent GUITAR IDENTIFICATION du regretté André DUCHOSSOIR qui, 37 ans plus tard, reste la référence.

Pas de problème avant 1963 et l’apparition des numéros à 6 chiffres, l’observation de numéros dupliqués dès 1967 puis  une réinitialisation intempestive de  100 à 900000 à partir de 1970.

En plus du numéro de série il convient donc de tenir compte des caractéristiques de l’instrument et de ses accessoires.

En 1965, la largeur du sillet passe de 1"11/16 (42.9 mm) à 1" 9/16 (39.7 mm). La même année, les pièces métalliques nickelées sont remplacées par des pièces chromées. On constate des panachages jusqu’à épuisement des stocks de pièces nickelées. Sur les Gibson ES-335 et 345, le « stop tailpiece » (à gauche) est remplacé par un cordier trapèze.

En 1966, pour l’ensemble des modèles SG, la grande plaque englobant les micros (à droite) remplace la plaque plus petite héritée des SG Les Paul.

A partir de 1967, tous les modèles électriques (sauf Les Paul Standard puis Deluxe) sont équipés de boutons de potentiomètres « witch hat » rappelant ceux des amplificateurs Fender.

A la même date, pour les Gibson ES-330 et les Epiphone Casino la jonction du manche au corps ne se fait plus à la 16ème mais à la 19ème case. Plus de détails sur les caractéristiques des Epiphone Casino ici.

Une Les Paul avec un numéro à 6 chiffres, quelle qu’elle soit, ne peut être antérieure à 1968, date des premières rééditions. Pour les modèles Standard, seules ces premières rééditions (à gauche) puis celles de 1971/1972 ont la petite tête dépourvue de la volute. De même, seules les premières rééditions de la Les Paul Custom en 1968 et la réédition de 1971/1972 de la Les Paul Custom 1955 sont dépourvues de volutes. Les manches et les corps de ces modèles sont en acajou massif. La mention « Made in USA » (à droite) apparait en 1969.

A partir de 1969, pour harmoniser la production avec le modèle Custom (et réduire les coûts), la tête des Les Paul Standard puis Deluxe s’élargit. L’ensemble des guitares de la marque comporte maintenant une volute sensée renforcer un point faible à la jonction du manche à la tête et la mention Made in USA. Pour l’ensemble des guitares, le manche en acajou une pièce laisse sa place à un manche en acajou 3 pièces(à droite) puis à un manche en érable 3  pièces.

Pour les Les Paul, le corps en acajou massif est remplacé par un sandwich 3 pièces acajou / érable / acajou.

Les rééditions « medallion », Flying V et Firebird, ainsi que les guitares équipées de micros aux capots métal ou plastique avec le logo Gibson emboutis datent de 1971 ou, plus probablement, de 1972.

De gauche à droite : mécaniques Kluson Deluxe « single line » jusqu’en 1964, puis « double line » jusqu’en 1969 et enfin Gibson Deluxe « double line ».

Si les soudures d’au moins un des potentiomètres CTS, Centralab ou Stackpole sont intactes, la guitare ne peut être antérieure à la date révélée par le code présent sur le capot : EIAYYWW où EIA indique le fabriquant  (134 = Centralab, 137 = CTS, 304 = Stackpole), YY = les deux derniers chiffres de l’année (19YY) et WW le numéro d’ordre de la semaine dans l’année.

Sur la photo  1377617 137 = CTS, 76=1976, 17=17ème semaine de l'année

Marc Sabatier, le 19 décembre 2020

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