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Andy Babiuk, Beatles Gear : Des vacances ... et une
Rickenbacker pour George.
Au train où
allaient les Beatles, il était plus que temps pour un break
bien mérité et deux courtes semaines de vacances ont été
programmées à partir du 16 septembre (1963). Starr et
McCartney sont partis pour la Grèce, Lennon et se femme
Cynthia pour Paris et Harrison et son frère Peter sont allés
aux Etats-Unis rendre visite à leur sœur Louise qui s'y
était installée dans les années 50 à Benton, Illinois.
Au cours de sa
visite aux Etats-Unis, sa sœur a présenté à George un de ses
amis, un musicien du coin, Gabe McCarty. McCarty rapporte
que c'est lors de ce voyage qu'Harrison a acheté sa première
Rickenbacker, bien avant que le commun des américains ait
seulement entendu parler des Beatles. McCarty se souvient :
"nous avons joué de la guitare à plusieurs reprise chez sa
sœur lors de cette visite. Je jouais dans un groupe qui
s'appelait les Four Vests et George a joué deux concerts
avec nous. Un à l'Eldorado où nous avons joué pour le VFW (Veterans
Of Foreign War club, club des vétérans des opérations
outre-mer) où il nous a rejoints. Il était venu avec sa sœur
et son beau-frère. Puis la semaine suivante pour une fête
d'anniversaire à Benton au Boccie Ball Club où là il a joué
avec nous.
"George voulait
acheter une guitare Rickenbacker, alors je l'ai emmené au
magasin de musique de Red Fenton. C'était le seul dans le
coin a être distributeur agréé Rickenbacker et il a acheté
une guitare qui était en stock. Il me semble qu'il y en
avait deux ou trois et il en voulait une noire. Fenton
n'en avait que des rouge sunburst (Fireglo). C'était la
couleur à la mode à l'époque. Je crois que George en voulait
une noire parce que John Lennon avait une Rickenbacker noire
et qu'elles seraient assorties. Fenton a dit a George que
s'il lui laissait la guitare une semaine, il la lui ferait
repeindre en noir.
"George s'est
décidé et l'a achetée. Il en a joué dans la magasin, on a
fait un petit bœuf pendant 45 minutes, Fenton au piano, moi
à la basse et George à la guitare. Puis il a laissé la
guitare au magasin pour qu'on la repeigne. Je l'ai remmené
environ sept jours plus tard pour qu'il la récupère. C'était
un jour ou deux avant son départ. Il était dingue de la
guitare. Je pense qu'il en voulait une depuis longtemps et
que l'occasion ne s'était encore pas présentée."
La première
Rickenbacker d'Harrison était une 425 solid-body
à un seul micro, numéro de série BH 439, fabriquée au
mois d'août 1962. Les numéros de modèles Rickenbacker
dépourvus de vibratos se terminent habituellement par un "0"
mais 425 a été le numéro officiel désignant ce modèle sans
vibrato jusqu'en 1965. Le prix de vente au détail d'une 425
était de $179.50 en 1963 (soit environ £65 à l'époque), soit
environ $1.030 (£730) d'aujourd'hui. Harrison a déclaré peu
de temps après que sa "Rickenbacker comme celle de John" lui
avait couté £80 ou £90 plus £22 de droits de douanes ('Cause
I'm the Taxman ...) Il ne s'est servi de la 425 que quelques
temps puis l'a donnée des années plus tard à George Peckham,
le guitariste des Fourmost, un groupe de Liverpool qui était
devenu ingénieur du son chez Apple. La guitare a subi
diverse modifications au fil des ans : un deuxième micro et
les contrôles supplémentaires ont été ajoutés; le corps a
été creusé pour recevoir ce second micro; la plaque a été
changée; les mécaniques Kluson d'origine ont été remplacées
par des Grover Statite. La Rickenbacker ainsi modifiée a été
vendue (une première fois) au enchères en 1999. |
